Organizmy ludzkie i zwierzęce (w prawdzie wszystkie organizmy posiadające rdzeń kręgowy) wyposażone są w układ endokannabinoidowy, którego receptory są najpowszechniej występującymi w organizmie narzędziami neuromodulacyjnymi (obejmującymi swoim działaniem cały organizm), a które odgrywają ważną rolę w utrzymaniu homeostazy; czyli utrzymania stanu stabilnych warunków fizjologicznych w organizmie. Dlatego układ ten odpowiada za walkę z chorobami a jego istnienie pozwala zrozumieć, dlaczego fitokannabinoidy występujące naturalnie w konopiach mają działanie terapeutyczne.

Zdrowy układ endokannabinoidowy jest w stanie wyprodukować te same substancje (endokannabinoidy) co rośliny konopi (fitokannabinoidy); zatem dostarczając fitokannabinoidy nasilamy działanie substancji, które fizjologicznie są obecne w naszym organizmie. To pozwala zrozumieć dlaczego konopie i substancje w nich zawarte nie są człowiekowi obce ewolucyjnie i dlaczego pomagają w walce z chorobami cywilizacyjnymi. 

Receptory endokannabinoidowe

Układ endokannabinoidowy to skomplikowany układ biologiczny, który odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu homeostazy organizmu. Składa się z receptorów (CB1 i CB2), związków chemicznych i enzymów, które współpracują ze sobą, aby regulować różne procesy w organizmie, w tym procesy neurologiczne, immunologiczne i metaboliczne. Receptory endokannabinoidowe znajdują się w różnych częściach organizmu, w tym w mózgu, układzie nerwowym, układzie trawiennym, układzie kostnym i układzie immunologicznym. Receptory te reagują na endokannabinoidy, które są naturalnie produkowane przez organizm, oraz na fitokannabinoidy, takie jak CBD, THC czy CBG które są zawarte w konopiach. Dlatego fitokannabinoidy mają potencjalne korzyści dla zdrowia i są badane w celu leczenia różnych chorób.

Endokannabinoidy

Endokannabinoidy to związki chemiczne, które są naturalnie produkowane przez organizm i wiążą się z receptorami endokannabinoidowymi, aby regulować różne procesy w organizmie. Istnieją dwa główne rodzaje endokannabinoidów: anandamid i 2-arachidonyloglicerol (2AG), które oddziałują z tymi samymi receptorami, co THC i inne fitokannabinoidy. Anandamid jest produkowany w mózgu i wpływa na procesy neurologiczne, takie jak apetyt, nastrój i ból. 2-arachidonyloglicerol jest produkowany w układzie immunologicznym i wpływa na procesy immunologiczne, takie jak reakcje zapalne i odpowiedź na infekcje.

Leki 

Leki zawierające fitokannabinoidy, takie jak Sativex i Epidiolex, zostały zatwierdzone przez FDA do leczenia niektórych chorób, takich jak padaczka i stwardnienie rozsiane. Fitokannabinoidy są również badane w celu leczenia innych chorób, takich jak choroba Parkinsona, choroba Alzheimera i choroba nowotworowa. 

Fitokannabinoidy, takie jak CBD, THC i CBG, wpływają na układ endokannabinoidowy, wiążąc się z receptorami endokannabinoidowymi i wpływając na różne procesy w całym organizmie. THC, obecne w większej ilości w medycznej marihuanie, jest związkiem potencjalnie odurzającym, który wpływa na procesy neurologiczne, pomaga zmniejszać bóle i który może powodować uczucie euforii. CBD i CBG nie są w stanie jakkolwiek odurzyć, ale mają potencjalne korzyści dla zdrowia np. w formie olejków, takie jak zmniejszenie stanów zapalnych, redukcja stanów lękowych i poprawa nastroju.